Функцията на автомобилния радиатор е главно да охлажда двигателя и да осигурява стабилна работа на автомобила по време на шофиране, така че радиаторът е много важен за автомобила.
Автомобилните радиатори обикновено се разделят на два вида: водно охлаждане и въздушно охлаждане. Както подсказва името, въздушното охлаждане е за постигане на ефекта на разсейване на топлината чрез потока студен въздух. Охладителят с въздушно охлаждане обикновено има плътна структура на радиатора в корпуса, която може да помогне за топлопроводимостта и да поддържа температурата на двигателя на ниско ниво. Радиаторът с водно охлаждане отнема топлина чрез потока на охлаждащата течност. Водната помпа изпомпва охлаждащата течност в радиатора и след това използва движещия се вятър и вентилатора, за да охлади охлаждащата течност, така че да постигне охлаждащия ефект.
