Радиаторът е топлообменник, използван за пренос на топлинна енергия от една среда към друга с цел охлаждане и отопление. По-голямата част от радиаторите са конструирани да работят в автомобили, сгради и електроника.
Радиаторът винаги е източник на топлина за околната среда, въпреки че това може да е или за целите на отоплението на околната среда, или за охлаждане на флуида или охлаждащата течност, доставяна към него, както при охлаждане на автомобилни двигатели и сухи охладителни кули за ОВК. Въпреки името, повечето радиатори пренасят по-голямата част от топлината си чрез конвекция вместо топлинно излъчване [необходим цитат]
Римският хипокауст е ранен пример за вид радиатор за отопление на сгради. Франц Сан Гали, роден в Прусия руски бизнесмен, живеещ в Санкт Петербург, се смята за изобретяването на отоплителния радиатор около 1855 г. [1] [2] получава патент за радиатор през 1857 г. [3], но американецът Джоузеф Насън и шотландецът Рори Грегор разработват примитивен радиатор през 1841 г. [4] и получават редица американски патенти за отопление с гореща вода и пара [4].
Преносът на топлина от радиатора се осъществява чрез два механизма: топлинно излъчване и конвекция в течащ въздух или течност. Проводимостта обикновено не е основен източник на топлообмен в радиаторите. Радиаторът може дори да пренася топлина чрез промяна на фазата, например сушене на чифт чорапи. На практика терминът "радиатор" се отнася до всяко едно от редица устройства, в които течност циркулира през открити тръби (често с перки или други средства за увеличаване на повърхността). Терминът "конвектор" се отнася до клас устройства, при които източникът на топлина не е директно изложен.
За да се увеличи повърхността, налична за топлообмен с околната среда, радиаторът ще има множество ребра, които са в контакт с тръбата, пренасяща течност, изпомпвана през радиатора. Въздухът (или друга външна течност) в контакт с перките отделя топлина. Ако въздушният поток е възпрепятстван от мръсотия или повреда на ребрата, тази част от радиатора е неефективна при пренос на топлина.
Основна статия: Радиатор (отопление) Радиаторите обикновено се използват за отопление на сгради на европейския континент. В радиационна централна отоплителна система гореща вода или понякога пара се генерира в централен котел и циркулира от помпи през радиатори в сградата, където тази топлина се пренася в околностите.
В някои страни преносимите радиатори са обичайни за отопление на отделна стая като по-безопасна алтернатива на отоплителния уред и вентилаторния нагревател.
Основна статия: Охладителна кула Радиаторите се използват в сухи охладителни кули и охладителни кули със затворен контур за охлаждане на сгради, използващи чилъри с течно охлаждане за отопление, вентилация и климатизация (HVAC), като същевременно поддържат охлаждащата течност на чилъра изолирана от околната среда.
