Както при по-голямата част от топлинната енергия, създадена от двигателя, тя обикновено трябва да бъде освободена в околната среда чрез някаква форма на топлообменник. При системата за водно охлаждане има радиатор, а при маслената система използвате маслени охладители. Наподобяващи миниатюрни топлообменници с кръстосан поток, маслените охладители могат да бъдат поставени на много интересни позиции в каросерията на автомобила, за да увеличат максимално ефективността на охлаждане. Тъй като маслото преминава предимно през блока на двигателя, кормилната система и турбокомпресора в превозни средства с турбокомпресор, маслото може много бързо да се нагрее, особено по време на интензивно шофиране. Така че, преди маслото да влезе в картера или резервоара за масло, за да бъде разпределено около тези системи, то трябва да се охлади, така че маслото да не достигне неизползваем вискозитет. Вискозитетът е мярка за това колко лесно тече дадена течност и тъй като маслата губят и получават топлина, вискозитетите им се увеличават и съответно намаляват. Така че гъстото масло на бучки има висок вискозитет, а гладкото, рядко масло тече по-лесно и следователно има по-нисък вискозитет. Автомобилните масла са специално проектирани да се намират в определени диапазони на вискозитет. Следователно, ако твърде много топлина се прехвърли към маслото, неговият вискозитет намалява до точка, в която то би се затруднило да смазва правилно необходимите системи. Така се превръща в баланс; искате маслото ви да е достатъчно вискозно, за да се придържа към определени зъбни колела и други движещи се части, за да ги поддържа смазвани, но също така искате те лесно да текат през маслената система, за да обикалят механичните части на автомобила. И тъй като температурата е важен фактор при промяната на вискозитета на маслото, охлаждането се превръща в основен процес. При високопроизводителни автомобили – особено пистови състезателни и рали автомобили – охлаждането на маслото е изключително важно поради количеството топлина, пренасяно в течността от постоянната равномерно шофиране и мощни двигатели. Специфични топлообменници ще бъдат поставени в зони с висок въздушен поток за максимално охлаждане, за да отвеждат температурата далеч от системи като кормилното управление, поддържайки цялата кола в температурно равновесие. Любимата ми е Lancia Delta Integrale Evo II, която използва цялата предна част като вход за множество охладители. Дори рамката на фаровете беше с решетки, за да позволи въздух в двигателния отсек и през маслените охладители, отчаяно необходими, за да поддържа рали автомобила с висок интензитет в границите на безопасна работа. Следващия път, когато сте на автомобилна среща, потърсете пропуски в каросерията, които са неразделна част от дизайна на автомобила, и мога да гарантирам, че около крак в канала ще има специално позициониран маслен охладител. Не всички автомобили непременно се нуждаят от специфичен маслено охлаждане обаче; ежедневната ви обиколка ще се нуждае само от естествените охлаждащи ефекти на маслото, което лежи в картера или преминава през други зони с по-ниски температури, за да остане в рамките на необходимите граници на вискозитет. От друга страна, ако планирате да карате колата си на писти дни или да подготвите кола за подходящи състезания, внедряването на маслен охладител би било добра идея, тъй като повечето нормални коли на пътя не са проектирани да бъдат блъскани обиколка след обиколка . Модификациите на двигателя могат също така да поставят нуждата от маслен охладител в предната част на списъка за пазаруване. Тъй като двигателят произвежда повече мощност, той естествено създава повече топлинна енергия, която след това ще се прехвърли към маслото. Ако това ниво на пренос на топлина е над това, с което е проектирано да се справи първоначалното инженерство, тогава ще трябва да се вземат мерки за отстраняване на тази допълнителна топлина от маслената система.
По отношение на позиционирането, монтираният отпред маслен охладител е може би най-простият метод. Разположен отпред или до радиатора, малък топлообменник би трябвало да е достатъчен за охлаждане на маслото в нещо като Mazda MX-5, без да отнема твърде много от системата за водно охлаждане. Независимо дали искаме да го признаем или не, охлаждането е аспект от автомобилния спорт, който всеки бензинов човек трябва да приеме изключително сериозно. Небрежното отношение към охлаждането може потенциално да доведе до катастрофална повреда на главните вътрешни части на двигателя, с последствия от смъртта на автомобила. Тъй като маслото е кръвта на двигателя, поддържането му в рамките на неговия безопасен работен температурен диапазон е жизнено важно и нещо, на което може да се наложи да се обърне внимание, ако планирате да промените производителността на вашия автомобил или да го карате на пистата.
